最原始的道教以五斗米道和太平道为代表。东汉末年，即东汉顺帝（刘保）时（126-144年）,在蜀中鹤鸣山（今四川省大邑县境内），张陵（又称张道陵）倡导五斗米道。 五斗米道追求长生不死，以成仙为最高境界，因信徒入教必须交五斗米，故名之。 之后，张陵之孙——东汉末割据军阀、天师道第三代天师张鲁继续弘扬此教。 张陵奉老子为教主，以《老子五千文》（即《道德经》）为主要经典，并亲自作《老子想尔注》解释《老子五千文》。《老子五千文》因此而成为道教的开山之作。 因老子宣扬道，所以五斗米道即为早期的道教。 后来